El golpe de aquel 18 de mayo del 2005, del que se cumplieron diez años hace tres meses, aún resuena en la afición verdiblanca, que vivió aquel revés casero  (1-3) como su particular "Maracanazo".

En un equipo lisboeta en el que alinearon el legendario goleador Liédson da Silva, el medio brasileño Fábio Rochemback, el aguerrido Ricardo Sá Pinto o el entonces jovencísimo medio Joao Moutinho, las expectativas de la afición verdiblanca se situaban altas.

Sobre el papel, la oportunidad de lograr su segundo título internacional, después de la Recopa de 1964, era inmejorable.

El Sporting comenzó ganando aquella final de la UEFA, actual Liga Europa, con un magistral derechazo desde fuera del área del lateral zurdo Rogério.

A pesar de la ventaja y el aliento de la mayoría de los 50.000 espectadores, un tanto de Aleksei Berezutski de cabeza en el minuto 56 comenzó a generar las dudas en la grada.

La afición verdiblanca vio como el CSKA comenzó a dominar, mientras se rumiaba un posible "Maracanazo", que finalmente culminaron Yuri Zhirkov (65), al resolver un mano a mano, y el brasileño Vágner Love (75).

El extremo zurdo brasileño Daniel Carvalho fue declarado el mejor del encuentro, por su intervención decisiva en los tres goles.

Diez años después, lisboetas y moscovitas se vuelven a ver las caras de nuevo.

En el Sporting, que acabó tercer el pasado campeonato, ya no consta ninguno de los jugadores convocados por el entonces entrenador José Peseiro.

Por el lado del CSKA del técnico Leonid Slutsky, todavía sobreviven cuatro futbolistas que estuvieron en aquella final hace una década: el portero Akinfeev y los defensas Aleksei Berezutski, Vasili Berezutski e Ignashevich.

En busca de un billete para la máxima competición continental, el Sporting de Lisboa parte de nuevo como favorito con jugadores de la talla del colombiano Teófilo Gutiérrez, el peruano André Carrillo o el costarricense Bryan Ruiz, y bajo el mando del exitoso entrenador Jorge Jesús, que llegó este curso procedente del rival Benfica.

El CSKA, actual subcampeón ruso, tiene como principales activos a Roman Eremenko, nacido en Rusia, pero con nacionalidad finlandesa, el delantero Alan Dzagoev, el guardameta Akinfeev, el defensa Sergei Ignashevich y el medio serbio Zoran Tosic.

La ida de la eliminatoria se jugará el 18 de agosto en el José Alvalade, cuando se cumplen exactamente 1 año y 3 meses de la fatídica final, y la eliminatoria se decidirá en territorio ruso, en el Arena Khimki (Moscú), el 26 del mismo del mes.

Por: EFE