El cuadro de Walter Centeno, tenía el reto no solo de aprovechar la localía y ganar, sino intentar hacerlo con contundencia para ir con tranquilidad al choque de vuelta de la próxima semana.

Los avisos de los saprissistas iniciaron desde temprano, dejando ver que no ha sido casualidad que han tenido entre sus virtudes esta temporada buscar el gol desde temprano.

A los 6 minutos Angulo tuvo la primera clara, en un remate cruzado que pasó cerca del palo izquierdo del guardameta canalero José Guerra. Al 13, otra clara de Angulo que pasó por encima. Otro claro aviso.

El cerrojo se abrió al 17', cuando Johan Venegas aprovechó un centro de Angulo al segundo palo, y que cabeceó en el área pequeña para poner el 1-0.

Independiente comenzó a mostrar intentos de querer buscar un buen resultado, y al 19' dio la primera señal, con cabezazo de Negrete al horizontal de Kevin Briceño.

Parecía que los morados podían manejar el juego con tranquilidad, pero el conjunto canalero intentó reaccionar y llevar más peligro al marco local.

Pero antes, cayó el segundo tanto tico al cierre de la primera etapa, cuando Venegas aprovechó un balón en tiro de esquina, tras mal intento de despeje de Manuel Torres, y con volea al ángulo en el área pequeña definió su segundo personal para irse más tranquilo al descanso.

Saprissa no debía permitir un gol en contra para evitar poner cuesta arriba la serie, pero un error de comunicación entre Roy Miller y Briceño, permitió que fuese aprovechado por Jorman Aguilar al 47. Miller no vio aproximarse a su compañero, cabeceó hacia atrás pasándole el balón por encima y se lo dejó servido al panameño para definir de izquierda.

Como balde de agua fría para el cuadro tico cayó la anotación del descuento. Tanto así, que comenzó a llenarse de inseguridades y eso le dio confianza a su rival, que sabía que podía llegar a empatar.

Apenas cuando digería ese error y gol de descuento, se vino el empate, en potente disparo de derecha de Omar Browne, al palo de Briceño pero que no pudo detener.

El impacto anímico del inesperado empate golpeó fuerte a los del 'Paté. Saprissa no encontraba el camino para volver a la victoria. Entró en desesperación y se le acababan los argumentos para revertir lo que sucedía en Tibás.

La entrada de Byron Bonilla y el regreso de Mariano Torres, buscaban ser claves para hacer diferencia.

Los últimos minutos se volvieron intensos, ambas escuadras tuvieron chances para aumentar. La más clara para los panameños, que pudieron haber sentenciado el encuentro (y cuidado y no, también la serie) al minuto 80, con un cabezazo al horizontal en saque de esquina.

Pero el último balde de agua fría del partido le cayó al aguerrido cuadro de Independiente. En 90 minutos, una falta en el área de Browne sobre Randall Leal, le permitió a Venegas desde los once pasos, poner el definitivo 3-2 y su hat-trick personal.

Browne, figura del juego, se fue expulsado tras la jugada que propició el penal y será baja sensible para su equipo en el choque de vuelta.

El Atlético Independiente, a pesar de la derrota ajustada, se va con dos goles a su favor que pueden marcar diferencia en la vuelta la próxima semana. Saprissa, con muchas dudas, tendrá que ir a suelo panameño a buscar el pase a semifinales manejando una ajustada ventaja.