Los tres puntos resonaban en la cabeza de la “tricolor”, pero para eso había que trabajar durante más de 90 minutos y la tarea no era nada sencilla porque al frente estaban los panameños con su objetivo totalmente claro: sumar de a tres y aumentar su ventaja sobre los nacionales.

Ante esto, las acciones en ambas porterías empezaron a presentarse, siendo Adrián Alonso Martínez quien protagonizó el primer acercamiento en el área contraria. El legionario se escapó por la derecha, ganó en el uno contra uno y en velocidad, pero su centro no fue el ideal y la acción se desaprovechó con tan solo 4’ de juego.

Así también la confianza llegó para los visitantes y las aproximaciones al terreno de Keylor Navas no se hicieron esperar, arquero que a los 17’ repelió una acción con sello de gol y que aunque instantes más tarde fue invalidada por el juez central, el portero regresó los ánimos a la afición dentro y fuera del estadio.

Otra de las figuras indispensables en el conjunto patrio era Joel Campbell. El ofensivo se encargó de recuperar balones, crear acciones en ofensiva y hasta buscar faltas a favor de su equipo, pero hasta ahora nada de eso daba réditos en el marcador.

Las acciones quedaron para la segunda etapa, complemento que además de las anotaciones también trajo consigo al capitán. El de alajuelita, Bryan Ruíz tomó su posición en la oncena comandada por Luis Fernando Suárez y con su experiencia, trayectoria y presencia le dio un giro al juego y hasta se encargó de abrir el marcador en el coloso de La Sabana.

La anotación llegó a los 64’ y fue un trabajo que inició en las piernas de Joel Campbell que no se rindió, se adueñó de la pelota, la cedió a José Guillermo Ortiz que intentó romper las redes contrarias pero se encontró con Luis Mejía que no tuvo la misma suerte ante el remate del capitán de la Selección Nacional.

El gol llenó de aliento al equipo, aficionados y a todo el país futbolero que no pierde las esperanzas de meterse a la pelea por ese cupo directo o repechaje para decir presente en su sexto Mundial de la historia, pero todavía restaban cerca de media hora de partido y varios juegos más por construir.

Aunque este gol llenó de emotividad al equipo nacional, los contrarios no olvidaron su objetivo, sabían la presión que les metía Costa Rica con estos tres puntos momentáneos y por eso se dedicaron a ofender y luchar por al menos un punto en territorio contrario.

En más de una oportunidad los “canaleros” pusieron a temblar a la afición tica y a sus jugadores, que reforzaron su zona ofensiva para apoyar a Keylor Navas que afinó sus guantes para proteger a su Selección.

Un dicho popular dice que no hay portero sin suerte y a pesar de las capacidades por parte del arquero nacional, los postes también actuaron a su favor en los últimos minutos del partido. 

Un remate panameño chocó contra el horizontal y de cerca se vio la paridad del juego, pero este se confabuló con la Selección tica ratificando la victoria de los nacionales en esta ruta hacia Qatar 2022.