"En nuestra Liga cuesta muchísmo. Según se aproxima el final de temporada todavía más. Los equipos tienen que cumplir sus objetivos, empieza la tensión. El Rayo está en una situación difícil, en este tramo de curso los equipos de abajo sacan puntos y sorpresas. Los tres puntos de este sábado valen lo mismo que los del 'Clásico", recordó.

El técnico del Barcelona, además, advirtió sobre la posibilidad de introducir alguna rotación pensando en el duelo frente al Lyon: "Es posible que haya algún cambio, ya lo veremos el sábado. Es verdad que venimos de semana limpia y tenemos margen. En tres días siempre tienes que estar atento".

"No vamos a suspender el partido del Rayo porque tenemos un partido el miércoles. Tenemos que jugarlo y los tres puntos del sábado son importantes. En cualquier caso, las situaciones son diferentes. El año pasado es pasado y se escribieron muchas cosas", añadió.

Entretanto, Valverde destacó la figura de la mujer en este deporte: "La verdad es que el fútbol en los últimos tiempos se dan pasos muy importantes. Es imparable que la mujer tenga más presencia. En muchos sentidos. El fútbol femenino la progresión es evidente. En San Mamés, el Wanda o la Champions aquí. En el fútbol masculino también hay cada vez más árbitras... y con el tiempo es posible que alguna mujer esté aquí dirigiendo al equipo masculino. Puede ser".

Asimismo, el 'Txingurri' valoró el regreso de Messi a la 'Albiceleste': "Es una decisión del seleccionador argentino y a Leo. Se escapa un poco del ámbito nuestro, del mío. Que Leo iba a volver lo sabíamos todos. Tarde o temprano, era lo normal. Lo vemos con naturalidad y no me preocupa, en absoluto".

"Vivimos la crisis del Madrid desde la distancia y con respeto. El fútbol es como es. En una semana el fútbol te puede cambiar las cosas. No tenemos nada que decir. Sabemos lo difícil que es ganar la Champions y nos sirve para estar más atentos. Nadie está a salvo", destacó.

El técnico del Barcelona recordó: "Al Madrid no lo descarto por respeto y por matemáticas. Cuando ganas te sales de la tabla por arriba y cuando pierdes por abajo. Quedan 36 puntos por jugarse y le sacamos 12 puntos. Lo que piensen los demás me da igual".

Además, Valverde tampoco se fía del Atlético de Madrid: "No descarto a ningún equipo. Ninguno de nosotros lo hace. El Atlético es ahora el rival más cercano y nuestro objetivo es mantener esta distancia por lo menos. Estamos centrados en sacar los tres puntos cada semana. El partido del Atleti nos queda lejos, paso a paso".

En este sentido, el 'Txingurri' advirtió: "¿Subestimar al Rayo? Es algo que sé que hay determinados partidos que se llevan muchos focos de la temporada. Estos de menos focos te dan o te quita el título".

"El Rayo es un equipo que no empezó bien la temporada en cuanto a resultados. Sin embargo estaba bien de juego. Pero hizo un cambio de sistema, más protegido. Pero las distancias no son grandes entre los equipos de abajo. Entiendo que intentarán salir y jugársela cada partido", destacó.

Sobre la recuperación de Samuel Umtiti, el extremeño destacó: "Lleva tiempo sin jugar de manera continuada. Va entrando poco a poco y con ganas de que vaya recuperando su mejor nivel. Cuando lleva un tiempo parado siempre necesitas un tiempo".

De los problemas con la renovación de Rakitic, Valverde comentó mandando un aviso a la directiva: "No pienso en una temporada sin Rakitic. Ni sobre cualquier otro jugador. Ivan está con nosotros y nada más que pensar".

No obstante, Valverde quiere centrarse solo en lo deportivo: "La gente tiene que ilusionarse con nosotros, con los resultados. Y eso es lo que queremos. De los cuatro clasificados, han pasado tres segundos de la primera fase. Hay que poner los medios para que nos pase a nosotros".

Sobre Arturo Vidal, desacó: "Lo que está claro es que si Arturo Vidal es seguro en algo es por la actitud hacia los partidos. Un jugador que sale que lo da todo. En eso es una garantía. No es una sorpresa. El otro día estuvo muy bien"

"¿Zidane o Mourinho? Son grandes entrenadores, como Solari también lo es", zanjo.