“Tener cuatro puntos al cabo de dos partidos es un resultado decente, pero todavía no hemos conseguido nada”, afirma Makoto Hasebe, el capitán nipón. “Cuando saltemos a la cancha, solamente pensaremos en ganar. No conseguiremos lo que queremos si pensamos que con un empate bastará”.

Polonia, por su parte, sabe que su andadura en el torneo acaba aquí, pero los hombres de Adam Nawalka no quieren irse de Rusia con cero puntos en el casillero. El combinado polaco hará todo lo posible por ponerle las cosas difíciles a Japón, al tiempo que Robert Lewandowski —máximo realizador en el clasificatorio mundialista— tratará de marcar su primer gol en Rusia 2018.

El Análisis

Al equipo le basta un empate contra Polonia para meterse en octavos de final, pero es indudable que los Samuráis azules saldrán a por todas para intentar conseguir los tres puntos y evitar sustos de última hora. Es probable que el técnico Akira Nishino repita el once inicial de los dos primeros partidos. A Keisuke Honda, autor del vital gol contra Senegal, se le sigue considerando un comodín de garantías y, seguramente, saldrá como revulsivo.

Polonia firmará la peor actuación de su historia en una Copa Mundial si no consigue vencer a Japón. En las ediciones de 2002 y 2006, las aspiraciones del conjunto polaco de alcanzar los cruces también se truncaron al cabo de dos jornadas, pero logró ganar el tercer y último partido en ambas ocasiones. Se esperan varios cambios en el once titular, incluida la presencia de Lukasz Fabianski en detrimento de Wojciech Szczesny entre los tres palos.

¿Sabías qué...?

Japón ostenta el récord de más partidos mundialistas sin recibir ninguna tarjeta roja (19). Antes de Rusia 2018, la plusmarca estaba en posesión de Colombia (18), pero la expulsión de Carlos Sánchez en el tercer minuto de su estreno contra Japón puso fin a esta racha.